糖鎖ニュース

ハーブキャンディ　カリンの味わい

2007年4月16日　産経新聞

ハーブキャンディ　カリンの味わい
【科学を食する】三星食品

「テイカロ」ブランドのキャンデーで知られる三星食品。キャンデーとしては唯一、特定保健用食品の許可を受けている同商品は、ショ糖の代わりに還元麦芽糖（マルチトール）を素材に使い、虫歯になりにくい特徴を持つ。 食べ物を摂取すると口腔（こうくう）内の残りカスが微生物によって分解されて酸が発生し、歯の表面のＰＨ（水素イオン濃度指数）が５・５以下の酸性になると歯が溶け始める。通常の食事なら大量に分泌される唾液（だえき）で中和されるが、間食をするとＰＨの低下が進み、歯が溶け出す。特に砂糖など甘いものは微生物の格好の栄養源となり、虫歯が進行する原因となる。 マルチトールは通常のキャンデーに使われるショ糖と違い、糖鎖の末端が水素結合となっているため、微生物が栄養素として取り込めない。そのために虫歯ができにくいのだ。 三星食品の調査では、１０％のショ糖溶液１５ミリリットルで２分間うがいをした場合、食後すぐにＰＨが４％台まで低下し、その状態が約３０分も続いたのに対し、マルチトールのハーブキャンデー１を１０分弱なめた場合は、ＰＨが５・５を下回ることはなかった。 同社のブランド、テイカロは「低カロリー」の意味。同社は健康志向の高付加価値商品の開発に力を注いできた。以前から販売していたハーブキャンデーをほぼそのまま申請しても、特保食品として許可を受けたこともある。瀬川裕之商品開発部長は「今後も『普通のキャンデー屋では作れないキャンデーを作る』という姿勢を貫きたい」と話す。 〈生命ビッグバン〉